Ouf… Il n’y avait pas que de la pression. Il y avait une quantité incroyable de malentendus et de rumeurs et ça prenait des proportions épiques (rires). En fait, ça avait presque l’air d’un roman-savon à certains points. Les fans et les gens de l’industrie spéculaient sur plein de choses qui s’éloignaient toujours de plus en plus de la musique. Donc, depuis que Tarja a été renvoyée du groupe, nous en avons effectivement vu de toutes les couleurs. Pourtant, de notre côté, nous restions très concentrés sur la musique et l’album qui s’en venait. Nous savions que nous devions trouver une remplaçante pour Tarja et nous avons pris tout notre temps pour le faire. Notre choix s’est arrêté sur ce que nous croyions être le mieux pour la croissance du groupe et jusqu’à présent, les réactions sont vraiment bonnes!

Je ne sais pas si vous avez été témoin de cela, mais pendant longtemps, les amateurs ont spéculé sur qui remplacerait Tarja. Des noms connus à petite ou à plus grande échelle sont sortis, mais votre choix s’est arrêté sur quelqu’un de plutôt inconnu, mis à part peut-être vous-même. Comment est-ce arrivé et était-ce une décision consciente?

: En fait, nous n’avions aucune espèce d’idée de ce que nous voulions vraiment. Nous savions cependant très bien ce que nous ne voulions pas : une chanteuse ayant suivi une formation classique comme Tarja. Nous étions donc ouverts à toutes sortes de choses. Il y avait effectivement beaucoup de noms connus dans la liste des candidates pour être la prochaine chanteuse de Nightwish, mais après avoir écouté les démos que nous avions reçus, notre choix s’est arrêté sur Anette parce qu’elle avait ce que nous croyions être le mieux pour le groupe et c’est exactement la raison de sa présence parmi nous en ce moment.

Crois-tu que le fait qu’elle soit pratiquement inconnue aide en quelque sorte à son intégration dans la scène musicale? Elle avait de biens grandes bottes à chausser alors peut-être qu’une personne connue aurait eu droit a plus de pression.

Tu l’as dit, ce sont de bien grandes bottes à chausser alors je crois, que pour n’importe qui, incluant Anette, la pression aurait été la même.

Comment avez-vous donc mis cet album sur pied? Avez-vous approché la composition d’une façon différente en l’attente de la remplaçante de Tarja?

Ça s’est passé pas mal de la même façon que d’habitude. Vers la fin de la tournée de Once, Tuomas a commencé à écrire les idées de base pour les chansons. Il a enregistré quelques démos dans son studio maison et nous a envoyé les enregistrements pour que nous puissions travailler dessus. Comme je l’ai dit plus tôt, c’est à l’été 2006 que nous nous sommes retirés dans notre camp d’été pour finaliser les arrangements sur les pièces pour en arriver à un album complet. C’était la première fois que nous nous enfermions presque 2 mois ensemble pour pratiquer. Je crois que l’album en a profité parce que nous n’avons fait rien d’autre que ce que nous étions supposés faire, c'est-à-dire, travailler fort sur nos chansons.

Oui! C’était la plus facile que nous avons eu jusqu’à présent. Ça tombe bien puisque je ne suis pas un gros amateur de la performance en studio. Je préfère de loin jouer en spectacle. L’ambiance était très relaxe et même l’environnement autour du studio que nous avons choisi était relaxant. Contrairement aux autres albums, que nous avons enregistrés en plein cœur des villes, nous nous sommes rendus dans un petit studio éloigné qui plaisait beaucoup plus à un petit gars de la campagne comme moi!

Anette avait déjà joué avec un autre groupe, Alysson Avenue, alors elle était déjà habituée aux répétions et aux obligations d’un groupe. C’était donc très facile de l’intégrer à nos habitudes puisqu’elle avait déjà la discipline pour s’y mêler. Nous avons joué ensemble dans le studio à Emppu avant de commencer l’enregistrement, mais les chansons étaient prêtes, pour la plupart. Sa seule influence réelle fut sur les mélodies chantées en fait. Elle a suivi nos idées initiales, mais elle a incorporé de ses propres idées en improvisant beaucoup en studio. Je n’étais pas vraiment présent pendant l’enregistrement de la voix alors j’ai été très surpris d’entendre le résultat final, qui me plaisait énormément! Pour le prochain album, elle participera pleinement et elle pourra mettre beaucoup du sien dans les compositions et nous l’encouragerons à le faire.

L’enregistrement du nouvel album vous a donné de la pression, mais maintenant vous amenez Anette sur la route et sa voix doit maintenant passer le test de la scène. Comment est-ce que ça s’est passé quand vous avez commencé à faire des spectacles avec elle?

Nous avons beaucoup discuté de ce que nous devrions jouer ou ne pas jouer parce qu’il y a des chansons qui sont connues comme étant des pièces propres à Tarja. Nous en avons évidemment essayé beaucoup en répétition et nous en somme arrivés à tout près d’un partage égal entre les vielles chansons et celles du nouvel album. Ce n’était en rien un problème, nous avions juste besoin de choisir les bonnes chansons c’est tout.

Cet aspect a fait parti des discussions! Il semble que Wishmaster est une chanson que nous ne pourrons jamais exclure de la liste. Je ne crois pas que ce soit déjà arrivé d’ailleurs. Peut-être pour une courte période de temps, mais elle est là pour rester.

Dans le passé, est-ce que cela a déjà été un problème de choisir les chansons ou est-ce que vous vous êtes toujours bien entendu à ce sujet?

Ouf… Je ne suis pas certain de me souvenir. Ça devait être soit Arise de Sepultura ou encore Icon de Paradise Lost. J’empruntais toujours des disques à mes frères alors ce n’est pas avant la huitième année que j’ai commencé à magasiner les albums!

Je ne sais pas trop, mais l’un des premiers concerts métal que j’ai vu était Stratovarius qui jouait dans une petite salle et je me suis glissé en première rangée. J’étais un grand fan de Jörg Michael et j’ai eu droit à un de ces moments ou tout semble ralentir quand il a lancé une baguette et que je l’ai attrapée! De bons souvenirs quoi!

Si tu pouvais jouer avec n’importe qui, même de ressusciter des groupes, avec qui aimerais-tu jouer?