La décennie 90 en fut une plutôt difficile pour tous les vétérans du métal à travers le monde. Alors que le thrash métal venait de se faire exploser un pétard en pleine figure par une surpopulation fatale du genre, les amateurs blasés allaient se tourner vers différents styles musicaux pour assouvir leur flamme contestataire. Certains choisirent le grunge, d’autres plus extrêmes se tournèrent vers le death metal floridien. Pendant ce temps, nos vétérans tentaient toutes les formules pour conserver leur place sur la scène musicale. En Allemagne, Kreator aura passé à travers une série de 4 albums expérimentaux qui furent très sévèrement reçus par les critiques et les fans. Pourtant, en retenant les meilleurs éléments de ces 4 albums et en les mélangeant à son étampe homologuée de thrash métal, Kreator aura effectué le retour le plus fracassant et marqué avec Violent Revolution, en 2001. Depuis ce retour, le groupe n’aura peut-être pas été aussi productif que par le passé mais la qualité est au rendez-vous. Enemy of God a permis au groupe de visiter plus de pays et de villes que jamais par le passé. Quatre années plus tard, Kreator nous offre Hordes of Chaos, pour débuter l’année 2009 en atrocité!
Dès les premières notes de l’introduction de la pièce titre, on remarque que la production diffère grandement de celle des deux derniers efforts. Sans parler d’une ambiance totalement live, l’humeur générale de l’album est toutefois plus organique que sur Enemy of God. Encore précis et bien défini, le son est pourtant légèrement plus compressé et les guitares sont légèrement plus agressives. Ce genre d’approche aurait été très risqué si elle avait été essayée avec l’abondance de mélodies d’Enemy of God. Bien entendu, ce n’est pas un problème avec Hordes of Chaos car il est légèrement moins mélodieux et un peu plus agressif. Également, le cœur même de Kreator semble avoir quelques battements supplémentaires à la minute.
Le moule semble prometteur. Les ingrédients sont très bien préparés et semblent dosés avec un équilibre adéquat. Pourtant, quelque chose semble avoir tourné au vinaigre lors du mélange. Bien que certains titres soient supérieurs aux meilleurs de la période que nous pourrions qualifier de renaissance de Kreator, d’autres manquent de saveur, faisant de Hordes of Chaos un album inégal. Un voyage en manège peut bien comporter des moments forts et des moments plus tranquilles mais encore faut-il que la balade ait une durée appréciable. Avec Hordes of Chaos, l’inégalité est projetée au premier plan vu sa courte durée. Nous ne sommes plus dans les années 80, il est très difficile de s’en tirer avec quelques minutes de remplissage sur un album qui dure moins de 40 minutes.
Malgré tout, la qualité est au rendez-vous. Elle nous saute d’ailleurs droit à la gorge avec les dents sorties sur Hordes of Chaos. Ce tube aux humeurs changeantes propose un pot-pourri de tous les bons coups de Kreator depuis 2001. En effet, l’agressivité est au rendez-vous alors que s’enchaînent les passages rapides aux passages lourds. La finale de la chanson, quoique répétitive, rappelle l’aspect rassembleur retrouvé sur la pièce Replicas of Life, sur Violent Revolution. L’escalade se poursuit avec l’excellente Warcurse, qui est définitivement l’un des moments forts de l’album. Il est facile de croire que cette chanson fera partie du répertoire de Kreator lors de sa prochaine tournée avec son refrain qui jetera les sceptiques par terre. Lorsque vient le temps de crier des mots tirés du champ lexical de l’agressivité, il est impossible d’être plus crédible que Mille Petrozza.
Étrangement, l’album perd un peu de son élan avec une pièce intitulée Escalation. Il n’y a absolument rien qui s’élève sur cette chanson si ce n’est que de la répétitivité. C’est d’ailleurs ce fléau qui semble poser le plus gros problème avec les compositions figurant sur Hordes of Chaos. Les répétitions viennent en quelque sorte gâcher Radical Resistance et Destroy What Destroys You. Cependant, ce n’est pas la redondance qui rend l’écoute de la déconcertante To the Afterborn pénible. Ce titre est l’exemple parfait de ce que les amateurs de Kreator n’ont pas envie d’entendre. Mille n’a jamais été un grand chanteur alors pourquoi diable s’obstiner à mettre de la mélodie dans son chant si l’avidité des amateurs du groupe est dirigée en majeure partie vers le côté menaçant de la musique ?
Tel que mentionné plus tôt, Hordes of Chaos contient quand même quelques joyaux qui sont de loin les meilleures compositions du groupe depuis les années comateuses où la seule certitude était d’une agressivité terrible. Comme s’il avait accumulé toutes ses frustrations depuis les dernières années, Mille relâche la soupape sur Amok Run alors qu’il crie comme il ne le fait que rarement en dehors de la scène. Le véritable bijou de l’album est toutefois la dernière pièce, Demon Prince. On dit bijou mais on devrait plutôt lire "gros cailloux inégal" puisqu’il s’agit de la chanson la plus fidèle au style thrash metal pour lequel Kreator s’est fait connaître. Mélodieuse, accrocheuse, agressive et véloce, cette pièce a tout ce que nous voulons.
En gros, Hordes of Chaos prouve que Kreator a encore sa place parmi l’élite de la scène métal mondiale. Consistant et intègre, Mille et compagnie sont aussi respectés et appréciés. Pourquoi ? Parce que Hordes of Chaos. Voilà pourquoi. Malgré une proportion peut-être un peu trop grande de remplissage, il s’agit d’un album fracassant, directement en ligne avec les deux efforts précédents. Il serait intéressant de remonter le temps et de voir ce qu’il se produirait si Violent Revolution, Enemy of God et Hordes of Chaos sortaient dans un ordre différent. L’un ne suit pas l’autre. Ils s’alignent tout simplement à merveille.
Hordes of Chaos :: 29 décembre 2008
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