Dans la décennie 80, il suffisait qu’un groupe ait un succès radiophonique moyen pour qu’il mérite son moment de gloire à se faire dorer sous les projecteurs. Généralement, le produit offert en était un qui allait mal vieillir et qui n’aurait pratiquement plus de pertinence dans un contexte actuel. Parmi ces succès-minutes, tous se souviendront de la chanson The Final Countdown, qui en aura poussé plusieurs à se procurer l’album du même nom, faute de pouvoir télécharger le titre à succès. Heureusement, cet opus était un album plus que potable et l’achat était généralement peu regretté. Depuis lors, Europe, le groupe auquel nous devons The Final Countdown, n’a rien produit qui vaille vraiment la peine d’en parler et ce n’est pas avec Last Look at Eden que le groupe retiendra plus l’attention.


Comme plusieurs des groupes de cette époque, Europe aura souffert d’avoir connu le succès alors que la musique évoluait au rythme de la technologie, soit à une vitesse effrénée. Alors que les meilleurs survivaient, ceux pour qui le catalogue n’était pas aussi consistant allaient s’éteindre pour laisser place à des groupes plus jeunes, plus dynamiques et surtout, plus originaux. C’est donc au début des années 90 qu’Europe tira sa révérence et prit une pause qui durera près de 12 ans. Lors de son retour en 2004, Europe reprit exactement là où il avait laissé, c'est-à-dire à l’écart de l’attention médiatique et de ses fans. Bien que le groupe ait toujours un certain succès à quelques endroits dans le monde, un nouvel album d’Europe fait le même bruit dans la communauté métal qu’un arbre qui tombe dans la forêt alors que personne n’y est pour l’entendre.


Résumer l’album est une tâche plutôt facile puisqu’il n’y a que quatre ou cinq titres qui valent vraiment la peine d’en parler. La pièce titre, par exemple, est une bonne chanson lourde et bien rendue. L’orchestration est tout de même bien réalisée malgré qu’elle soit assez unidimensionnelle. Gonna Get Ready poursuit dans cette même idée mais on sent déjà l’essoufflement avec le refrain peu inspiré et les transitions répétitives. En fait, le vrai joyau de l’album, aussi surprenant que cela puisse paraître, est la magnifique balade intitulée New Love in Town. Dire que le groupe avait connu le succès avec une pièce aussi ringarde que Carrie en 86… si au moins elle avait été aussi bonne que New Love in Town, on y aurait compris quelque chose. Enfin, la dernière pièce digne de mention est la relativement rapide Beast. Vous voyez comment toutes les descriptions sont nuancées et diluées dans cette critique? Eh bien, le voilà le problème avec Last Look at Eden ! Tout est dilué, presque bon, pas si mal… Bon d’accord parfois il faut faire preuve d’ouverture et ajouter un peu d’eau dans son scotch afin d’en ouvrir les saveurs mais est-ce que nous pouvons, une fois de temps en temps, s’en voir servi un sec?


En ce qui a trait à la performance individuelle des membres d’Europe, il n’y a rien à redire, notamment sur la voix de Joey Tempest qui a merveilleusement bien vieillie. D’ailleurs, ce chanteur semble avoir appris à se restreindre puisqu’il ne commence plus la moitié des chansons par des vocalises perchées tout au haut de son registre. Pour ce qui est du clavier, il est encore aussi présent et assez bien employé en général. Il habille bien la musique assez aérée d’Europe et amène un bon support à la guitare. Justement, cette dernière est assez bien exploitée, même si elle n’est pas mise en valeur comme c’était le cas dans les belles années d’Europe. Les solos sont beaucoup moins nombreux mais il y en a quand même quelques-uns qui valent le détour. Par exemple, le solo « bluesy » de la dernière pièce, In My Time, est spécialement intéressant. Ce n’est donc pas le jeu des musiciens qui aura gâché Last Look at Eden. C’est strictement une question de composition. Quelques bonnes chansons à travers plusieurs pièces ordinaires et d’autres tout simplement ennuyeuses ne suffisent pas à rendre un album intéressant si ce n’est que pour la nostalgie. Soyons justes cependant, il y a une chose qu’Europe a largement amélioré avec le temps et c’est la qualité de ses textes. Même s’ils sont encore un peu simplistes, nous sommes loin des épopées ridicules au sujet de tribus d’autochtones pleurant la terre qui saigne ou encore les aventures d’un ninja qui survit !


Last Look at Eden est donc un album à approcher avec précaution. Pour les amateurs de rock moderne aux saveurs métal modestes, il se peut qu’une partie de l’album soit plutôt agréable. Pour ceux qui veulent revivre l’extravagance dont faisait preuve Europe autrefois, elle n’y est tout simplement plus.

Information	Description
Critique par	Fred Laroche
Note	5.5
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