On se rappellera tous la dissension entre les chevaliers et les magiciens entre les remparts du château lorsque Savage Circus a lancé son premier album, Dreamland Manor, en 2005. En effet, cet album aura pris tous les bardes par surprise en offrant une copie carbone de la musique issue de l’adolescence de Blind Guardian, en mettant d’ailleurs en vedette l’ex-batteur de ce même groupe. Quatre ans plus tard, après le congédiement de Thomas Stauch, Savage Circus revient avec un second effort et, alors qu’on aurait pu croire que tout avait été dit quant aux ressemblances avec Blind Guardian, le groupe demeure confortablement niché dans son style de power métal chevaleresque épique.
La même mise en garde s’applique pour Of Doom & Death que celle qui était en vigueur pour Dreamland Manor : à l’écoute de cet album, répéter au minimum 666 fois que ce n’est pas Tales from the Twilight World ou Somewhere Far Beyond qui joue! Décidément, Savage Circus a choisi son public et il s’agit de la portion barbare des fans de Blind Guardian qui désapprouvent le virage progressif et théâtral des derniers albums. La musique de Savage Circus s’adresse principalement à cette masse. Hors de tout doute, ces individus répondront à l’appel. En réalité, le produit offert est d’une très grande qualité et l’illusion est pratiquement parfaite. Le son des guitares, le choix des harmonies, la voix, tout est exécuté à la perfection selon la recette développée par un autre groupe plus de 10 ans plus tôt. Vous comprendrez que Savage Circus ne gagnera jamais de points sur le plan de l’originalité mais, le fait est que le groupe propose le meilleur d’une musique mise de côté par ses instigateurs.
Bien que ressemblant dans son ensemble, Of Doom & Death offre tout de même un lot de différences avec Dreamland Manor, montrant que le groupe n’en est pas demeuré au point de départ. Les pièces sont d’ailleurs généralement plus longues et l’ambiance est légèrement plus sombre. L’utilisation d’une mélodie dissonante au clavier au début de la pièce Empire est un bon exemple des dimensions obscures que le groupe a voulu approfondir. Il y a également plus de nuances dans le tempo moyen de l’album. Bien entendu, la plupart des titres sont rapides mais certains proposent un niveau appréciable de pesanteur avec des rythmiques plus lentes, bien que cela ne dure jamais plus qu’un instant. Sur ce nouvel album, on a même droit à une ballade… qui est malheureusement plutôt ordinaire. Ironiquement, Ballad of Susan est probablement le titre qui s’éloigne le plus des ressemblances avec Blind Guardian… serait-ce un échec d’avoir tenté de faire sa propre The Bard’s Song? Quoi qu’il en soit, certaines harmonies de voix dans cette chanson sont plutôt douteuses et la petite finale en fête foraine demande une attention particulière avant de s’y faire.
Bien qu’on entende clairement que le groupe a progressé et a tenté de faire différemment de son album précédent, Of Doom & Death comporte le même étrange phénomène que son prédécesseur. Alors que pour plusieurs albums, la consistance est une qualité à rechercher, on dirait que Savage Circus est si à l’aise avec sa recette de composition que les chansons deviennent toutes égales et comparables entres elles. Du lot, seules Empire et From the Ashes s’élèvent au dessus des autres, la première avec son ambiance plus sombre et ses lignes de chant plus fougueuses et l’autre avec une dimension épique qui est moins présente sur les autres titres.
En somme, on sent définitivement l’évolution du groupe depuis son premier effort mais il ne faut pas s’attendre à quelque chose de très différent. Ceux qui ont accroché sur Savage Circus à son premier effort seront à nouveau charmés. Si votre glaive est déployé depuis que Blind Guardian est allé passé la nuit à l’opéra, il y a de fortes chances que Savage Circus soit la solution à votre malheur! Les nains et les barbares pourront laisser les magiciens et les fées danser et flatter leur barbe au son de la musique actuelle de Blind Guardian puisqu’ils ont celle de Savage Circus pour aller festoyer…
Of Doom and Death :: 26 novembre 2009
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