Le groupe britannique Cradle of Filth a dévoilé les détails de son prochain album, intitulé Godspeed On The Devil's Thunder. Il s’agira d’un album concept de 72 minutes, inspiré par Gilles de Raies, un légendaire tueur en série français du 15^e siècle. Attendu pour le mois d’octobre 2008, cet album comprendra les pièces suivantes :

 

01. In Grandeur And Frankincense Devilment Stirs
02. Shat Out Of Hell
03. The Death Of Love
04. The 13th Caesar
05. Tiffauges
06. Tragic Kingdom
07. Sweetest Maleficia
08. Honey And Sulphur
09. Midnight Shadows Crawl To Darken Counsel With Life
10. Darkness Incarnate
11. Ten Leagues Beneath Contempt
12. Godspeed On The Devil's Thunder
13. Corpseflower

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Au Québec, lorsqu'on se réfère à la scène métal, on parle d'une véritable institution de musiciens instruits qui repoussent continuellement les limites de la technicité, de la brutalité et de l'individualité. Entre les Kataklysm, Cryptopsy et Martyr de ce monde, le groupe Neuraxis ne fait pas exception avec son hybride de métal qui fusionne la passion et la réflexion. La formation renouvelée, qui avait fait ses preuves lors de l'enregistrement de Live Progression l,an dernier, doit maintenant relever le défi de reproduire en studio l'intensité qui a fait le renom de Neuraxis, sans tomber dans le piège de l'émule parfait. Rappelons que The Thin Line Between est le premier enregistrement avec les deux plus récents venus, William Seghers et Alex Leblanc. Comme il est souvent le cas avec les membres appréciés d'une formation par leurs spectateurs lorsqu'ils quittent, on peut dire que les deux nouveaux ont de grandes bottes à chausser...

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Pendant que des groupes comme Manowar, 3 Inches of Blood, Saxon et Destruction militent pour la survie du métal de par leur prose glorifiant le cuir, les motos et la destruction des ennemis de la musique lourde, les groupes scandinaves sont à bord de leur drakkar et conquierent en saccageant tout sur leur passage. L'idéologie viking étant bien ancrée dans la culture de l'Europe nordique, les groupes comme Unleashed et Amon Amarth peuvent se permettre de chanter des louanges à Odin et être crédibles en le faisant. C'est donc avec la hache de guerre en main qu'Unleashed lance son neuvième album, Hammer Battalion. Toujours aussi consistent dans son exécution, le groupe n'a rien perdu de sa férocité et refuse toujours de se renouveler, au grand plaisir de ses amateurs.

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Près de quatre ans après la sortie du furieux et introspectif album Blood & Belief, Blaze Bayley nous revient avec un effort pour lequel nul autre titre n'aurait pu être plus approprié : The Man Who Would not Die. En effet, entre les occasionnels problèmes de santé, les contrats douteux et le support plus ou moins adéquat des compagnies de disques, la carrière de Blaze semblait toujours sur le point frapper un mur. Pourtant, la persistance et la détermination de Blaze l'auront convaincu de faire de sa carrière un véritable solo en lançant son nouvel album de façon indépendante. Ne répondant plus à personne d'autre qu'à lui-même et comme s'il avait quelque chose à prouver, Blaze se livre sur ce nouvel album comme si c'était son dernier. Plus rapide, plus varié et plus consistent que tout ce que le chanteur aura offert dans sa carrière solo, cet enregistrement est son meilleur à date... mais de justesse!

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Certains groupes connaissent la gloire dès leur premier album et deviennent victimes de leur succès instantané, condamnés à produire un deuxième et troisième album qui déçoivent inévitablement. D'un autre côté, certaines formations évoluent à un rythme plus modéré, gagnant en maturité et en assurance à chaque parution. C'est certainement le cas d'Edenbridge, formation autrichienne de symphonic metal qui vient de lancer My Earth Dream, un album solide et riche avec lequel je crois bien qu'ils feront finalement leur entrée dans la cour des grands.

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Une des facettes les plus stimulantes d'être un fanatique passionné de métal est découvrir des groupes qui passent en dessous du radar des amateurs un peu moins enthousiastes. Spécialement du côté américain, il semble qu'il y ait un fort mouvement pour le retour d'un métal un peu plus mélodique et exempt de clichés définis par les tendances actuelles. Suivant une structure mariant le thrash moderne et le métal progressif, la formation du New-Jersey Dark Empire fait partie de cette cuvée rare de groupes qui parviennent encore à pondre une musique originale dans cette ère où tout semble déjà avoir été fait.

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Si vous attendiez le nouvel album de Judas Priest pour brûler du « rubber » en hurlant comme des fous en mettant fin aux jours de vos vieux pneus d'hiver, disons que vous allez rester sur votre faim. Je ne peux cependant m'empêcher de recommander à tout amateur de rock ou de métal d'aller se procurer cet album et de se planter le nez dans le livret afin de constater le brio avec lequel Judas Priest raconte cette histoire.

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Tel un joyau oublié dans un tas de pierres semi-précieuses, la formation danoise Royal Hunt scintille de plus belle avec la parution d'un neuvième effort studio intitulé Paradox II - Collision Course, dix ans après la sortie bombastique de Paradox qui l'a fait connaître à sa juste valeur. Présentant depuis toujours un métal progressif riche à forts accents néoclassiques, le groupe émerge une fois de plus des oubliettes et simpose comme un incontournable aux côtés des Dream Theater, Symphony X et cie. Voici l'histoire d'un groupe qui a réussi à survivre dans un océan sursaturé de compétiteurs de toutes sortes... mais comment ? La chasse est ouverte !

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Pour la soirée de clôture du festival, Jonquière en Musique a invité l’excellent hommage à Iron Maiden du nom de Raising Hell, pour assurer la première partie du chanteur Kevin Parent. Cette soirée de contraste résume bien l’ensemble du festival s’échelonnant sur plusieurs semaines puisqu’il en fût un extrêmement diversifié. Bien que les organisateurs du festival n’aient jamais rechigné les artistes oeuvrant dans le créneau métal, le comité de cette année aura reçu sur son affiche deux formations faisant hommage à des groupes séminaux de métal ayant marqué l’histoire. D’abord, le groupe Misery proposait un hommage à Metallica avec à ses rangs un chanteur ayant une déconcertante ressemblance avec James Hetfield. Ensuite, venait le tour à Raising Hell de proposer son hommage à Iron Maiden. Ce groupe du Saguenay offre un hommage extrêmement précis et juste, pouvant offrir une saine compétition aux groupes établis comme Powerslaves ou encore Troopers.

 

Avec un certain recul, il sera approprié de voir l’année 2008 comme une année pivot pour le support et l’acceptation générale du métal. En effet, en plus d’avoir enfin vu naître un vrai festival métal à grand déploiement, de plus en plus de festivals de différentes tailles accordent une place au métal dans sa programmation. Le Festival de la Relève de Shawinigan, Woodstock en Beauce, le Festival d’Été de Québec, L’International de l’Art Vocale de Trois-Rivière et maintenant Jonquière en Musique, il semble que les amateurs de métal de la province aient de plus en plus d’occasions pour se réunir en plein air et lever poings et bières sur les airs rassembleurs de cette musique dont ils sont fières.

 

De plus, en recueillant les commentaires de différents organisateurs, Fred Laroche se rend compte que la perception des groupes de métal en coulisse s’améliore de plus en plus. Définitivement encore un terrain glissant, il semble que les musiciens adoptent une attitude propice à taire les préjugés et les idées erronées à l’égard des métalleux. Cependant, bien que le climat semble se détendre un peu, la situation demeure délicate. D’une part, il y a ces groupes qui font un excellent travail en laissant une bonne impression aux organisateurs. On pense notamment à Blinded by Faith qui aura marqué des points avec sa performance d’une énergie sans égal à Woodstock en Beauce. La prestation précise de Raising Hell à Jonquière en est aussi un bon exemple. Malheureusement, l’envers de la médaille est que certains groupes oublient que leur comportement peut changer la perception des organisateurs envers eux ainsi qu’envers les autres du même créneau. Ces mêmes groupes semble également oublier que la relation avec le promoteur ne se termine pas à la fin du spectacle. Saccager un chambre d’hôtel n’est jamais une bonne carte de visite à laisser après un passage dans un festival…

 

L’été n’est pas terminé et il reste encore quelques festivals auxquels une délégation de fervents de métal assistera. Pour les amateurs d’adrénaline, le Woodspunx 10 offre une solide affiche fidèle aux éditions antérieures. Pour ceux qui préfèrent la mélodie et la nuance, rappelons que Dream Theater sera du l’International Weekend Budweiser à l’Hypodrome de Québec. Finalement, pour ceux qui veulent tout simplement fêter 2 jours en ligne et s’en remettre pendant aussi longtemps, il y a le St-Nicolas Metalfest qui s’en vient à grand pas.

 

Peut-être est-ce un signe avant coureur que la perpétuelle boucle des tendances revient en faveur de la musique lourde. Peut-être est-ce un hasard. Peut-être même est-ce que cette perception provient de l’enthousiasme d’un amateur comblé par la franche dose de distorsion qu’il aura eu l’occasion d’absorber pendant l’été… qui sait? Une chose est sûre, si la loi de l’offre et la demande fonctionne vraiment, il est grand temps que l’offre se pointe le bout du nez car la demande cri toujours aussi fort.

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Depuis le début du nouveau millénaire, plusieurs groupes se sont reformés pour une gamme de raisons plus ou moins louables. À voir At the Gates perfomer au Medley de Montréal, il est clair le groupe a effectué un retour pour aucune autre raison que de donner une dernière chance à leurs amateurs d'être témoin de l'énergie et de la fougue dont le groupe est capable. Un moment historique en compagnie d'un groupe qui a marqué l'histoire du métal.

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Darkest Hour n'est pas un groupe que nous avons la chance de voir souvent en sol Québécois. C'est donc avec une certaine attente que les amateurs de musique mélodique de Montréal attendaient le passage de cette formation avec le groupe qui l'a probablement le plus influencée. Un brillant spectacle!

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Surtout connus, voire reconnus, pour leurs pitreries, les boys de Municipal Waste savent aussi très bien comment mettre le feu à une salle de spectacle et c’est exactement ce qu’ils ont faits lors de leur portion de soirée sur les planches du Medley. Leurs rythmes old school thrash mélangé au hardcore des années ’80 à fait mouche et le party s’est poursuivi de plus belle … thrash ‘till death !!!

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C'est dans un Medley encore « frais » que Toxic Holocaust a lancé les hostilités sans aucun avertissement. Ils auront tôt fait de réchauffer l'atmosphère avec une dose létale de venin s'échappant de leurs amplificateurs. Un court 30 minutes simple et  intense à souhait qui lançait la soirée d'une foutue belle façon - thrash 'em all !!!

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Au début des années 90, alors que le grunge était en pleine ascension, le Hard Rock n'allait certainement pas lui concéder la victoire sans s'être battu. La riposte fût féroce! Se renouvelant avec un son plus lourd et plus moderne, c'est en Stone Temple Pilots que le Hard Rock trouva sa voix afin de crier haut et fort qu'il était là pour rester et s'imposer. La recette miracle? Un son présent, de l'énergie, de l'efficacité et un chanteur plus grand que nature. Parlez-en aux plusieurs milliers d'amateurs de rock qui ont vu Stone Temple Pilots performer sur les plaines d'Abraham, ils vous le confirmeront!

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Même après 20 ans d'histoire, certains groupes passent plus inaperçus auprès des grandes masses d'amateurs de métal. Pourtant, leur héritage en est souvent un riche en anecdotes et surtout en excellente musique! C'est pourquoi il fût un plaisir pour Fred Laroche de s'entretenir avec Bryan Patton du groupe Soilent Green.

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Quelques temps avant une série de prestations pour l'été, le groupe Unexpect se prépare lentement mais surement pour l'enregistrement de son prochain opus. En attendant, il sera possible de les voir donner la dernière série de spectacles en support de In a Flesh Aquarium, notamment à Québec le 8 juin et à Montréal le 21 juin. Comme on peut s'y attendre de la part des membres d'un groupe aussi excentrique, l'entretien prend par moment des couleurs bien particulières...

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Difficile de ne pas avoir les projecteurs pointés sur soi lorsqu'on commence dans le domaine de la musique et que notre nom de famille est partagé par le fondateur d'un des plus gros groupes de métal de la planète. Malgré toute la visibilité à laquelle a droit Lauren Harris, la jeune chanteuse est déterminée à suivre son propre cheminement avec une musique très accessible, qui est à des années lumières des anthems de métal qu'aura offerts son père tout au long de sa carrière. Quelques semaines avant son tout premier passage en sol québécois, nous vous proposons ce court entretien avec Lauren Harris.

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