En effet. C’est un groupe qui s’appel Funeral Pyre. Ça va très bien. J’aime bien leur musique alors c’est une bonne ambiance.

Parfait! Commençons donc par parler du dernier de Hate Eternal, Fury and Flames. Après la sortie de I, Monarch, la formation a beaucoup changée. Était-ce difficile de se concentrer sur l’écriture d’un nouvel album au milieu de tout ce changement?

Ce n’est jamais vraiment un problème pour moi d’écrire un nouvel album peu importe la situation dans le groupe puisque j’écris la majorité de la musique. Cependant, réussir à rassembler la bonne équipe pour jouer sur l’album est une autre histoire. Pour celui-ci, Jade m’a contacté et nous avons commencé à répéter et tout allait déjà très bien. Shaune et Alex sont de très bons amis à moi depuis longtemps alors il ne m’a pas été très difficile de les convaincre de venir jouer sur l’album. En plus, ce sont d’excellents musiciens et très professionnels alors il leur a fallu peu de temps pour monter les compositions. C’est souvent très difficile de remplacer des musiciens mais quand tu les remplaces par des types de ce genre, le risque d’erreur est très minime!

Ça remonte à tout près de 15 ans. Évidemment, beaucoup de choses sont arrivées depuis les 15 dernières années mais ça été très facile de se retrouver ensemble et de jouer à nouveau. Bien que nous ne jouions pas ensemble, nous sommes tout de même demeurés amis pendant les 20 dernières années. C’était vraiment cool de jouer en tant que quatuor puisque c’est la première fois que les chansons de Hate Eternal sont jouée à deux guitares. C’est spécial de les entendre sonner si riches et complètes.

Oh, j’ai été très bien reçu! Je crois que Metal Blade est la meilleure compagnie de disques pour le métal en Amérique du Nord et je suis très satisfait de notre entente. Je crois que les gens chez Metal Blade font un excellent travail pour la promotion de l’album et du groupe en général.

L’histoire derrière tout cela est que j’ai écrit Tombeau pour Jared Anderson, le bassiste de Hate Eternal qui est décédé en octobre 2006. D’ailleurs, j’ai écrit cette chanson que très peu de temps après sa mort. J’ai ensuite fait beaucoup de recherches sur des compositions et des pièces musicales à travers l’histoire qui avaient pour but d’honorer les morts, des requiems, en quelque sorte. Mes recherches se sont arrêtées sur Tombeau, qui est une sorte de pierre tombale musicale et c’est pourquoi j’ai nommé la chanson ainsi. Pour le reste du titre, pour être certain que mon français était correct, j’ai demandé à mon batteur puisqu’il vient de Montréal et parle donc français.

Tu as produit des albums pour des groupes comme Cannibal Corpse, Vital Remains ou même Lizzy Borden. Comment balances-tu ton travail avec les autres groupes comparativement à tes propres albums pour t’assurer que tout le monde ait le son qui leur est propre?

En fait, je trouve cela beaucoup plus facile de travailler sur l’album d’un autre groupe que sur les miens. Parfois, il m’arrive de me demander pourquoi je m’impose une telle tâche, surtout avec l’implication que j’ai au niveau du chant et de la guitare, mais la réponse est bien simple, je le fais parce que j’aime ça. Quand je produis un autre groupe, je m’efforce d’individualiser tous les projets. Je parle beaucoup au groupe, j’écoute la musique pour vraiment entrer dans son univers et à partir de là, je sais dans quelle direction le groupe doit aller. L’important, c’est de ne jamais tenter de recréer pour un groupe ce que tu as fait pour un autre. J’écoute aussi beaucoup de métal alors je comprends la différence entre les groupes de différents styles. Par exemple, je n’ai pas vraiment approché l’album de Lizzy Borden de la même façon que Soilent Green. Pourtant, j’ai adoré travailler sur les deux albums!

Oh… je dois avouer que je suis particulièrement fier de Kill, de Cannibal Corpse. Ces gars m’ont donné une opportunité en or de les produire et ça a été un plaisir de travailler avec eux. Les gars de Cannibal Corpse sont toujours au sommet de leur forme. Ils sont très professionnels et pratiquent rigoureusement leur matériel. Je crois que les performances sur Kill ressortent très bien et que l’ensemble de l’album est excellent. Bien entendu, il y a beaucoup d’albums dont je suis très satisfait mais Kill est vraiment celui dont je suis le plus fier.

Oui et c’était mon but premier. Les gars de Cannibal sont d’excellents musiciens et mon objectif premier était de faire ressortir les performances autant que possible. Pour y parvenir, il fallait que tout le monde se surpasse et livre une performance incroyable. Au lieu de laisser la magie du studio faire son travail, j’ai demandé aux gars d’en faire plus et je crois que c’est ce qui a donné un album plus naturel et plus fluide. Le son est aussi particulièrement lourd et s’éloigne un peu de la sonorité moderne des derniers albums. Je crois que c’est pourquoi j’aime tant Kill.

(rires) oh oui! Je ne crois pas que cela risque d’arriver un jour. Je n’ai que très peu de temps pour faire quoi que ce soit alors imagine à quel point je n’aurais pas le temps de déterrer cette vieille carcasse! Il y a des gens qui me demandent si je vais rejoindre Morbid Angel et je leur réponds que je n’ai pas le temps et je place Ripping Corpse après Morbid Angel, dans l’ordre de priorité. Morbid Angel est un groupe qui roule encore et je ne trouverais même pas le temps de jouer avec eux en raison de mon horaire alors imagine un groupe qui est mort depuis 15 ans!

Ah, c’était vraiment bien! C’était super de jouer à nouveau avec ces gars! Le fait que je ne sois plus dans Morbid Angel n’a rien à voir avec des problèmes avec les autres membres ou quelque chose de la sorte. C’est strictement parce que je veux me concentrer sur Hate Eternal et ma carrière de producteur. Si je pouvais avoir un clone et lui faire faire ce que je veux, je serais dans Morbid Angel, crois moi! Trey, Pete et David sont de très bons amis à moi et je les adore!

En 2001, tu as travaillé avec Martina Astner sur l’album Absolute Purity, qui était un projet vraiment différent de ce à quoi tu nous avais habitué. Comment ce projet a-t-il prit forme?

Je travaillais sur ce projet depuis un bon bout de temps déjà et je voulais juste faire quelque chose de différent, tout simplement. J’ai grandi dans une famille très musicale. Ma sœur jouait du piano classique et mon père jouait du violoncelle et j’ai moi-même joué du violon quand j’étais jeune. La musique classique a donc toujours eu une grande influence sur moi. Avec ce projet, je voulais créer quelque chose de classique dans un contexte métal. J’ai eu beaucoup de plaisir à faire cet album et j’y ai travaillé très fort. Je crois bien qu’il y aura une suite dans le futur.

Pour le moment, nous partons avec Soilent Green pour une tournée aux Etats-Unis et ensuite, c’est l’Europe avec Cephalic Carnage jusqu’en juin. Après ces deux tournées, je retourne en studio pour une autre production et j’espère reprendre la route à la fin de l’été. Si tout va bien, j’aimerais bien passer par le Canada avant l’automne. Je fais Cannibal Corpse à l’automne, alors suivra une tournée en hiver.

Oh, je ne sais pas. J’aimerais bien en fait alors s’ils me le demandent ce serait bien! On verra!

En effet! Merci pour ton temps Erik!