Ayoye! Mais... c'est moins pire qu'hier. L'habitude j'imagine. Le téléphone sonne, c'est Richard qui veut que j'aille le rejoindre à son auberge de jeunesse. Une heure plus tard, j'y suis. Petite marche dans les alentours et visite de l?auberge où nous en profitons pour prendre (hé oui) quelques bières. Comme Richard et ses amis se sont couchés encore plus tard que moi la nuit précédente, ils retournent ensuite se coucher quelques heures !

 

On se retrouvera ce soir au Markthalle pour le Hamburg Rocks. Je retourne donc passer le reste de l’après-midi au même endroit que hier, mais cette fois je décide d’explorer les petites rues à l’arrière de la place publique. Tant mieux, car je découvre une église qui vaut le détour. Jamais vu une église comme ça ! Ça « rentre au poste » comme on dit chez nous. En fait, dans le « grim », on ne fait pas mieux. On s’attendrait presque à en voir sortir Abbath en courant avec une hache dans les mains. Quelle architecture! L’église de couleur sombre est gigantesque et d’influence nettement gothique ! Parfait pour une messe noire! Content de ma trouvaille, je reprends mon chemin (comme Le Vagabond)…

L’heure file vite et je décide de partir en direction du Markthalle où se tient le Hamburg Rocks Festival dans un peu plus d’une heure ! Après tout, le but premier de mon voyage est de voir des shows de métal, alors il ne faudrait pas que je passe outre cette première occasion de me faire aller la tête! Une heure plus tard, je suis sur les lieux… Mais comme les édifices se ressemblent tous, j’ai de la difficulté à trouver la salle. C’est alors à ce moment précis, alors que je n’ai rien pour m’abriter, que survient le premier orage du voyage. Et quel orage! En deux minutes, je suis complètement trempé ! Protéger le sac de l'appareil photo est tout ce qui m’importe alors que je cours comme un perdu. En fait, je suis bel et bien perdu, mais où est donc le cri*** de Markthalle !?! Coup de chance, je trouve la salle au hasard quelques minutes plus tard et m’y engouffre en coup de vent. La gentille demoiselle au kiosque m’apprend alors que mon nom n’est pas sur la « guest list ». Merveilleux. Je réussis tout de même à entrer pour la moitié du prix, 10 euros au lieu de 20, ce qui est quand même bon pour un spectacle de cette envergure, en argumentant avec le « bouncer » de la place. Bon, ça part mal : je suis trempé, quelqu’un a oublié de m’accréditer et je ne suis plus sûr du tout de pouvoir photographier l’évènement. Ce dernier point s’arrange toutefois rapidement, ce qui me remet de meilleure humeur. Tant que je peux photographier, je suis content ! Le Hamburg Rocks est en quelque sorte un « Warm-Up show » au Wacken, un concert de réchauffement pour se mettre dans l’ambiance des festivités à venir deux jours plus tard. Y tiennent l’affiche Mortal Sin (groupe culte de thrash australien qui effectue un retour), Victory, Metal Church, MSG (Michael Schenker Group) ainsi qu’un autre groupe australien, Rose Tattoo. C’est la première fois qu’un véritable pré-concert est tenu en marge du Wacken Open Air et j’aime bien l’idée. De cette façon, j’en ai pour mon argent en voyant encore plus de groupes métal à l’œuvre! Je suis particulièrement content de revoir Metal Church, ceux-ci ayant donné une excellente prestation lors du Wacken 2005! Petit point négatif : tous ces groupes jouent au Wacken 2006 et il aurait été bien de voir une ou deux prestation exclusives à ce concert.

 

Voilà, je peux maintenant explorer la salle ! Ce qui me frappe, c’est la couleur. En effet, le hall est peinturé en rouge vif et un éclairage jaunâtre donne une étrange ambiance à la place. De nombreux « métalleux » sont déjà sur place, attendant le début du concert en buvant quelques bières. J’aperçois au loin les membres de Gamma Ray, ainsi que Sabina Classen de Holy Moses. Cette dernière travaillant pour Armaggedon Music (compagnie de disque qui travaille en étroite collaboration avec l’organisation du W.O.A.), je l’apercevrai encore plusieurs fois au cours des jours à venir. Johnny Rod (ex-bassiste de W.A.S.P.) est aussi sur place avec une demoiselle qui devait être jolie il y a dix ans de cela! La bière coule déjà à flot et l’ambiance qui se dégage de cette foule composée de fans et de musiciens venus encourager leurs compères est excellente : ça sent le métal ! J’en profite pour piquer une petite jasette avec Henjo et Dirk de Gamma Ray (oui, ils regrettent encore de ne pas avoir enregistré leur DVD à « Qwibec City »!) avant d’aller rejoindre Richard et Jonathan à l’intérieur de la grande salle. Je dis « grande salle », car le Markthalle est un complexe regroupant plusieurs salles de différentes grandeurs. La partie de l’édifice où je me trouve compte deux salles : une plus petite où quatre groupes underground (Tourettes, ça vous dit quelque chose?) se succéderont, ainsi que la grande salle pouvant contenir à peu près 1000 personnes. C’est d’ailleurs dans celle-ci, qui a la forme d’un demi-cylindre géant, que joueront les cinq têtes d’affiche du concert. Et c’est à Mortal Sin que revient l’honneur de débuter les hostilités!

Mortal Sin. Comme disent les Français, ça « faisait un bail »! Mais bon, rien n’y paraît vraiment, le groupe livrant ses nombreux classiques thrash avec précision et entrain! Oui, après tant d’années en marge de la scène, je sens que les gars sont contents de revenir nous marteler les tympans ! Si on m’avait dit qu’un jour je pourrais entendre plusieurs classiques de leur album culte « Mayhemic Destruction » live, je ne l’aurais jamais cru ! De plus, le son est passablement bon pour un premier groupe! 

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Quelques minutes plus tard, c’est au tour du groupe de hard rock allemand Victory de prendre la scène! Notons que Herman Frank, anciennement d’Accept (il n’a joué que sur un seul album, mais quel album : Balls to the Wall !) est guitariste dans ce groupe! Étant peu familier avec leurs chansons, j’apprécie néanmoins leur « set » de vieux hard rock mélodique, me surprenant à taper du pied à plus d’une occasion. Évidemment, la bière y est peut-être pour quelque chose! Bon, j’aurai l’occasion de vérifier tout ça avec les idées plus claires à Wacken (humm, peut-être que non à bien y pensez !). Un nouveau chanteur, dont le nom m’échappe, a joint les rangs de Victory il y a quelques temps et ce dernier offre d’ailleurs une excellente performance! Oui, on peut dire qu’il est en voix ce soir!

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Le groupe que j’attends avec impatience est le suivant, Metal Church !!! Tel que mentionné précédemment, je les ai vus au Wacken 2005 et leur prestation m’avait laissé sur le cul ! Et ce soir, l’histoire se répète ! Un show tout en puissance où sont joués la majorité des classiques ainsi que quelques pièces du nouvel album, « A light in the Dark ». C’est d’ailleurs avec la pièce titre de ce nouveau CD que Kurdt Vanderhoof et ses acolytes débutent leur prestation et il y a fort à parier que cette pièce ne quittera pas le « set list » avant un bon bout de temps tant elle est puissante et totalement à sa place, en ouverture! Au chant, Ronny Munroe y va d’un « call » très aigu, puissant et soutenu dans les premières secondes du spectacle qui m’impressionne vraiment beaucoup !!! Wow, quel chanteur ! Et là, c’est plus fort que moi, je décide d’attendre la deuxième pièce pour prendre des photos, histoire de « headbanger » furieusement! Haaa, que ça fait du bien de se dévisser la tête du cou ! Le reste du spectacle sera d’ailleurs à l’image de cette première pièce, c’est-à-dire tout en puissance! Richard, quand à lui, semble apprécier car je ne verrai que ses cheveux qui tournent en rond pendant la presque totalité du concert de ces vétérans du métal ! Hey, on n’est même pas encore rendu au festival et il ne fait aucun doute dans mon esprit que ce show de Metal Church demeurera un des points forts de mon quatrième voyage en Allemagne !

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Bon, suite à cette tuerie, c’est ensuite au tour de MSG (le Michael Schenker Group, Mr. Schenker étant un guitariste légendaire ayant joué sur le premier album de Scorpions ainsi que le frère de Rudolf Schenker, guitariste de Scorpions depuis les débuts) de monter sur la scène. Malheureusement, Schenker est introuvable, ce qui fait que Rose Tattoo débute plus tôt que prévu. Tant pis pour MSG, on les reverra à Wacken, s’il s’y présentent bien entendu ! Donc, Rose Tatoo. Je ne connais rien d’eux, sinon qu’ils viennent comme Mortal Sin d’Australie, que le groupe s’est formé il y a à peu près trente ans et qu’il sont de véritables légendes vivantes dans leur pays d’origine. Ah oui, je sais aussi que le chanteur mesure à peu près 4 pieds (détail important, vous en conviendrez)! Mais du côté musical, c’est le néant ! Je ne connais absolument aucune de leurs chansons, je n’ai aucune idée de leur style musical (mais bon, un vieux groupe de même ça doit jouer du hard rock me dis-je), bref le noir total ! C’est donc avec une curiosité certaine que je me positionne en avant de la scène, quelques secondes avant l’entrée des membres de Rose Tattoo. Le groupe commence, j’écoute, j’apprécie, je trippe, je bois, calvaire c’est donc ben bon! J’aurais du m’en douter, un vieux groupe venant d’Australie = style musical à la AC/DC ! Du bon vieux rock sale, simple et entraînant avec un « frontman » très charismatique (malgré ses 4 pieds de haut) ! De la vraie musique de « party », ce qui tombe bien étant donné que tout le monde dans la place est pas mal sur le GROS « party » justement! C’est incroyable comment ça peut boire un Allemand! Ça m’étonne à chaque année ! Mais bon, on peut dire que je fais ma part ce soir, tout comme Richard d’ailleurs, son nez écarlate et sa démarche titubante en témoignant! C’est d’ailleurs le temps de quitter et de prendre le dernier train de ville, car demain est une grosse journée ! En effet, nous partons enfin pour Wacken! J’apprendrai à mon retour au Québec que MSG ont finalement joué après Rose Tattoo, damn ! Mais bon, on les a vus au Wacken quelques jours plus tard (plus d’informations sur ce sujet dans les pages suivantes), alors la pilule passe un peu mieux !

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